Qu’est-ce qui cause le déclin d’une relation amoureuse

Stress, dépression, manque de confiance en soi : autant de freins pour établir un vrai « contact » avec l’autre. Mais le véritable tue-l’amour reste ailleurs — vouloir changer son partenaire plutôt que de l’accepter tel qu’il est. Voici ce qui détruit une relation, et ce qui peut au contraire l’améliorer.

Qu’est-ce qui cause le déclin d’une relation amoureuse ?

Si vous êtes stressée, déprimée, peu sûre de vous, vous aurez du mal à vous faire aimer de l’autre si vous n’êtes pas capable de vous aimer vous-même. Mais le véritable tue-l’amour reste d’essayer de changer son partenaire, alors qu’il faudrait l’accepter tel qu’il est. Selon Les 7 principes qui font un mariage réussi, de John M. Gottman et Nan Silver, la plupart des disputes matrimoniales ne sont jamais résolues : les conjoints essaient de se changer l’un l’autre, année après année, sans jamais y parvenir. La raison ? Ces désaccords proviennent le plus souvent de différences fondamentales de style de vie, de personnalité ou de valeurs. En se disputant à leur sujet, on ne réussit qu’à perdre du temps et à nuire à la relation.

Ce qui détruit une relation

Les critiques

Se plaindre reste acceptable ; la critique, elle, est plus générale — elle s’attaque à la personne elle-même, et non à son comportement.

Le mépris

Insultes, grimaces, froideur ou agressivité : le mépris, en général, est la pire chose pouvant nuire à une relation. La personne méprisante transmet son dégoût de l’autre, ce qui rend la résolution des conflits presque impossible.

Être sur la défensive

C’est un moyen de rejeter le blâme sur son partenaire : « Ce n’est pas ma faute, c’est toi qui as commencé. » En général, cela ne fait qu’envenimer des situations déjà tendues.

La fin de non-recevoir

Tourner le dos, couper court à la discussion, partir : ce comportement ne met pas fin à la situation conflictuelle, mais désengage la personne émotionnellement de sa relation.

Ce qui améliore une relation

Selon le Dr Aron, ce n’est pas une question de compatibilité : il ne tient souvent qu’à l’un des deux conjoints d’améliorer la relation.

En cas de problèmes personnels (dépression, colère, anxiété), consulter un spécialiste reste le meilleur moyen de soigner aussi sa relation.
Une relation cesse d’être « fun » quand on cesse de fournir des efforts pour qu’elle le reste. Une fois la nouveauté du début passée, il faut réintroduire des éléments excitants en impliquant son partenaire.
Devenez le plus grand fan de votre partenaire et fêtez ses succès : soutenir l’autre dans les moments difficiles évite d’aggraver la situation, et célébrer ses réussites élève la relation d’un cran.
Exprimez votre reconnaissance — pas seulement pour la relation, mais pour une vie heureuse en général.

Ce qu’il faut retenir

Selon le cerveau, l’amour est traité par les mêmes circuits que l’argent ou certaines substances, et peut durer longtemps si l’on sait s’y prendre.
Pour être vraiment attirante, misez sur vos points communs tout en montrant que vous restez exigeante.
Un premier rendez-vous réussi dégage une énergie positive : parlez de vous tout en manifestant un réel intérêt pour l’autre.
Les relations sont davantage abîmées par des problèmes individuels que par des questions de compatibilité.
On améliore sa relation en travaillant sur ses difficultés personnelles, en partageant des activités, en célébrant les succès de l’autre et en exprimant sa reconnaissance.

Petit test bonus

Hindy, Schwartz et Brodsky (1989) proposent une version abrégée de l’échelle de l’amour passionné de Hatfield et Sprecher (1986). En pensant à la personne dont vous êtes amoureuse, ou à la dernière personne aimée, évaluez chaque affirmation de 1 (pas du tout) à 9 (tout à fait) :

Je serais profondément désespérée si … me quittait.
J’ai parfois l’impression de ne pas pouvoir contrôler mes pensées ; elles portent exclusivement sur …
Je me sens heureuse quand je fais quelque chose pour rendre … heureux.
J’aime mieux être avec … qu’avec n’importe qui d’autre.
Je suis jalouse à l’idée que … pourrait tomber amoureux de quelqu’un d’autre.
Je désire ardemment tout connaître de …
Je veux … sur tous les plans — physique, émotionnel, mental.
J’ai un appétit sans bornes pour l’affection de …
Pour moi, … est le partenaire romantique idéal.
Quand … me touche, je sens mon corps lui répondre.
… hante constamment mes pensées.
Je veux que … connaisse tout de moi : mes pensées, mes craintes, mes espoirs.
Je recherche avidement des signes que … me désire.
Je suis puissamment attirée par …
Je suis extrêmement déprimée lorsque les choses vont mal avec …

Plus votre score est élevé, plus l’amour que vous vivez ou avez vécu est passionné.

Les relations sont davantage détruites par des problèmes individuels que par de simples questions de compatibilité.

Questions fréquentes

Quels sont les 4 comportements les plus destructeurs pour un couple ?

La critique, le mépris, l’attitude défensive et la fin de non-recevoir (se murer dans le silence ou fuir la discussion).

Une relation qui décline peut-elle toujours s’améliorer ?

Selon le Dr Aron, il ne tient souvent qu’à l’un des deux partenaires de faire la différence, notamment en travaillant sur ses propres difficultés personnelles.

Faut-il essayer de changer son partenaire ?

Non : selon Gottman et Silver, la plupart des tentatives de changer l’autre échouent et nuisent à la relation. Mieux vaut accepter l’autre tel qu’il est.

Qu’est-ce qui cause le déclin d’une relation amoureuse