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Sonia Jerbi est une artiste peintre spĂ©cialisĂ©e dans la restauration de vitraux et la crĂ©ation de peinture sous verre. DiplĂŽmĂ©e de l’école du Louvre de Paris, elle revient Ă  Tunis et s’impose dans le milieu artistique. Elle est d’ailleurs, la seule personne qui sache appliquer cet art, aux baies vitrĂ©es, fenĂȘtres, portes, revĂȘtement muraux, plafonds lumineux… Ă  la main !

Nous l’avons rencontrĂ©e Ă  son atelier : The House of Colored Glass.

Sonia Jarbi : parcours d’une femme

Sonia Jerbi est nĂ©e Ă  Sfax au sein d’une famille d’intellectuels. Son pĂšre, Chedly Jerbi, a fait ses Ă©tudes Ă  la Sorbonne. Il Ă©tait directeur Ă  l’OPNT de Sfax, avait un atelier et crĂ©ait manuellement les enseignes lumineuses. DĂšs son plus jeune Ăąge, Sonia Jerbi voyait son pĂšre Ă  l’Ɠuvre et l’observait tandis qu’il Ă©laborait de nombreux croquis avant de passer Ă  l’exĂ©cution de ses travaux. Elle a rĂ©alisĂ© depuis sa plus tendre enfance, qu’elle aussi avait la main pour le dessin. Cette rĂ©vĂ©lation n’avait, pour elle, rien de surprenant. Il lui semblait mĂȘme qu’elle coulait de source. EncouragĂ©e par son pĂšre, elle suit, en dĂ©pit de l’obtention d’un baccalaurĂ©at scientifique, la voie que lui indique son cƓur, Elle s’inscrit Ă  la trĂšs prestigieuse Ă©cole du Louvre de Paris et sera la seule tunisienne Ă  s’intĂ©resser aux vitraux. Elle apprend la technique de manipulation des verres, du plomb, de la soudure. Durant sa formation, elle participe Ă  la restauration de vitraux de cathĂ©drales, a travaillĂ© sur le plafond du CrĂ©dit Lyonnais, le restaurant Le Grand CafĂ© Capucines, place de l’OpĂ©ra.

De retour Ă  Tunis, elle prend conscience de la difficultĂ© de vivre de ses crĂ©ations de vitraux. Elle opte alors pour la peinture sur vitre et privilĂ©gie l’imitation du vitrail. Au lieu de se servir d’une soudure de plomb, elle utilise des pĂątes dont elle contrĂŽle l’épaisseur, pour donner du relief aux sĂ©parations entre les surfaces colorĂ©es.

Elle commence par exĂ©cuter de petites commandes faites par ses amis, ses proches et son papa, en se contentant de travailler chez elle. Elle avait fait le choix de s’occuper d’abord de ses enfants et de veiller Ă  leur Ă©ducation. Elle attendra qu’ils soient suffisamment grands pour dĂ©ployer vraiment ses ailes. La vie ne peut rien face Ă  la dĂ©termination des gens. C’est donc sans grande surprise qu’un jour, son pĂšre lui recommande d’aller rencontrer feu, le propriĂ©taire du Phuket’s, alors encore en construction. Ça sera sa premiĂšre grande commande et le dĂ©but d’une carriĂšre florissante.

Le cabinet d’architectes ayant travaillĂ© sur le chantier, impressionnĂ© par son talent, son sĂ©rieux, sa ponctualitĂ© et sa rigueur, ne cessera de la recommander.

Trùs exigeante, elle a l’excellence pour unique satisfaction.

Les Défis

Sonia Jerbi, ne renonce pas au fait-main et rĂ©siste Ă  l’attrait des machines. Elle refuse de laisser l’appel de la productivitĂ© remplacer sa passion et l’amour qu’elle porte Ă  son art. Son papa l’encourage encore une fois. Il l’encouragera toujours.

Mais s’il y a une difficultĂ© que Sonia Jerbi rencontre rĂ©ellement, c’est celle de trouver des apprentis sĂ©rieux et appliquĂ©s. Ce mĂ©tier qui exige passion et dextĂ©ritĂ©, prĂ©cision et rapiditĂ©, fait reculer mĂȘme les diplĂŽmĂ©s des Ă©coles d’art, habituĂ©s Ă  des mĂ©diums moins contraignants. Sonia Jerbi recrute et forme patiemment. Aujourd’hui, elle est entourĂ©e d’une Ă©quipe d’ouvriers qui a su composer avec la rigoureuse sĂ©vĂ©ritĂ© de la femme entrepreneure et la ­gĂ©nĂ©rositĂ© sans concession de la femme artiste. D’ailleurs, la visite de l’atelier The House of Colored Glass Ă  la Soukra, nous rĂ©serve une belle dĂ©couverte. À cĂŽtĂ© de magnifiques Ɠuvres exposĂ©es, on ne peut s’empĂȘcher d’ĂȘtre en admiration devant cette synergie humaine que Sonia Jerbi a installĂ©. Une autre surprise nous y attend. Une autre technique nous est prĂ©sentĂ©e dans toute la splendeur de son Ă©lĂ©gance : la peinture Ă  la feuille d’or. Les crĂ©ations ne se contentent pas d’offrir un rendu haut de gamme unique, elles rĂ©ussissent un exercice d’une complexitĂ© rare : le luxe non tapageur. Une explosion de pĂ©pites d’or prennent racine dans le verre. Du moins, c’est l’impression que nous en gardons. La dĂ©coration Ă  la feuille d’or a indĂ©niablement de beaux jours devant elle. Elle est d’ailleurs trĂšs apprĂ©ciĂ©e des acteurs du luxe, des architectes et dĂ©corateurs.

La consécration

Le talent indĂ©niable de Sonia Jerbi lui a permis de travailler sur de ­nombreux hĂŽtels parmi lesquels nous pouvons citer en Tunisie, le Spa du Mövenpick-HĂŽtel du Lac Tunis qui vient d’ĂȘtre inaugurĂ© ou encore le Hilton au Caire en Égypte. Elle a Ă©galement marquĂ© de son art les ­restaurants Ă  Paris. Sonia Jerbi a participĂ© aussi bien Ă  la dĂ©coration de l’ambassade de Libye, qu’à celle de ministĂšres tunisiens (dont celui des affaires Ă©trangĂšres). Ses crĂ©ations ornent Ă©galement les aĂ©roports Habib Bourguiba Ă  Monastir et Enfidha-Hammamet. Notre artiste exporte savamment son art qui adorne majestueusement la HSBC de GenĂšve. Sonia Jerbi a Ă©galement travaillĂ© sur des villas de maĂźtre et a collaborĂ© avec des promotions immobiliĂšres de haut ­standing,

FiĂšre de ses enfants Ă  qui elle s’est vouĂ©e corps et Ăąme, une complicitĂ© sans faille lie Sonia Jerbi Ă  Omar et Meriem. Son fils n’hĂ©site d’ailleurs pas Ă  lui crĂ©er des maquettes pour permettre aux clients de mieux visualiser leurs commandes.

Sonia Jerbi

Notre artiste nous confie son prochain rĂȘve : une exposition Ă  Washington d’ici un an.

Article paru dans le N°35 de la Sultane


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