في الفيلم التونسي البديع «الغفران» للمخرجة نجوى السلامة، إلى جانب عابد فهد ومحمد علي بن جمعة، يجد الممثل السوري ملاذًا في منزل يقع قرب مقبرة المهدية البحرية الشهيرة: ففي لقطات معدودة تكشف المخرجة عن الأجواء الفريدة والجمال الاستثنائي لهذه المدينة الساحلية التونسية. والمهدية، عاصمة الفاطميين القديمة التي تأسّست سنة 916، تنتصب على شبه جزيرة في وسط شرق البلاد، على بُعد نحو 200 كلم جنوب تونس العاصمة؛ حيث يكتشف الزائر تراثًا ألفيًّا — السقيفة الكحلاء، والبرج الكبير، وجامعًا كبيرًا بلا مئذنة — وتقاليد ما زالت حيّة.
مدينة تونسية بتراث يمتدّ لألف عام
تقع المهدية في وسط شرق تونس، على بُعد نحو 200 كيلومتر جنوب تونس العاصمة، ويبلغ عدد سكّانها 51 833 نسمة وفق إحصاء سنة 2014. وتحتضن هذه البلدية التاريخية، المشيَّدة على شبه جزيرة يبلغ طولها 1 400 متر، واحدًا من أوّل موانئ الصيد في البلاد اليوم.
يعمل النشاط السياحي على تحويل الاقتصاد المحلي شيئًا فشيئًا، في حين يتطوّر قطب للتعليم العالي حول معهد الاقتصاد والتصرّف الذي تأسّس سنة 1999. ويشغل المركز التاريخي شبه الجزيرة، بينما تمتدّ المدينة الحديثة نحو الداخل بحيَّيْ هيبون وزويلة.
الإرث الفاطمي للمهدية
عُرفت المهدية على التوالي بأسماء جمّة وأفروديزيوم ورأس أفريكا، وأدّت دورًا كبيرًا في الحوض المتوسطي حتى القرن السادس عشر. ففي سنة 916 أمر أوّل الخلفاء الفاطميين عُبيد الله المهدي بتأسيس المدينة، التي صارت عاصمة الفاطميين سنة 921 وظلّت كذلك حتى سنة 973، حين حلّت محلّها القاهرة.
وتاريخها عسكريّ أيضًا: فقد صمدت المدينة منتصرةً أمام حصار دام ثمانية أشهر قاده الخوارج بين سنتَي 944 و945. وفي سنة 1057 لجأ إليها الزيريون في مواجهة خطر الهلاليين، قبل أن تستولي المدن التجارية المتوسطية الكبرى على المهدية بين سنتَي 1086 و1087 لوضع حدٍّ لهجمات القراصنة.
الكنوز المعمارية الجديرة بالاكتشاف
السقيفة الكحلاء، بوّابة نحو التاريخ
تكشف المهدية عن معالم لافتة تشهد على ماضيها العريق. فالسقيفة الكحلاء، أو باب زويلة، بوّابة محصَّنة مهمّة شُيِّدت بين سنتَي 916 و921. وتمثّل هذه البوّابة التاريخية، التي رُمِّمت في القرن السادس عشر، واحدًا من الآثار النادرة الباقية من الأسوار القديمة.
البرج الكبير والجامع الكبير
يبهر البرج الكبير بحصنه الذي يضمّ ممرًّا معقودًا يفضي إلى فناء مهيب يطلّ على رأس كاب أفريك. أمّا الجامع الكبير، الذي أسّسه عُبيد الله المهدي سنة 916، فيتميّز بخلوّه من المئذنة.
وأمّا مسجد الحاج مصطفى حمزة، الأحدث عهدًا، الذي بُني سنة 1772 ثم رُمِّم في القرن العشرين، فيجسّد خير تجسيد العمارة الدينية العثمانية.
مُدرَّج الجم، جوهرة قريبة من المهدية
على بُعد 42 كيلومترًا من وسط المدينة ينتصب مُدرَّج الجم، الأفضل حفظًا بعد مُدرَّج روما. وقد بناه الرومان نحو القرن الثالث، وكان هذا الكولوسيوم يتّسع لما يصل إلى 30 000 متفرّج. وهو يحتضن اليوم كلّ صيف، منذ سنة 1985، المهرجان الدولي للموسيقى السمفونية بالجم. ويندرج هذا المعلم ضمن المواقع الأثرية الرومانية في تونس الجديرة بالاكتشاف.
الأفضل حفظًا بعد مُدرَّج روما، كان مُدرَّج الجم يتّسع لما يصل إلى 30 000 متفرّج.
اقتصاد المهدية الحديث في تونس
الصيد البحري وزيت الزيتون التقليديان
يقوم اقتصاد المهدية أساسًا على السياحة والصيد البحري وزيت الزيتون. ويدبّ النشاط في ميناء الصيد في ساعات بعينها، وله مصانع تعليب خاصّة بالسمك الأزرق؛ حيث تُشاهَد مراكب صيد مجهَّزة للصيد بالنور (اللمبارو).
تقع المدينة شرق غابة زياتين كبيرة، وتحتضن معاصر تنتج زيت الزيتون وصابونًا مصنوعًا من 72 % من زيت الزيتون. كما تتميّز المهدية بمنسوجاتها من الحرير والصوف، وبصناعاتها الحرفية من الحُليّ والجلد والخشب.
السياحة الشاطئية في ازدهار متواصل
تجعل الشواطئ الرملية البيضاء والفنادق العديدة والتاريخ العريق من المهدية محطّة شاطئية مرغوبة، على غرار فنّ العيش في المدن الساحلية التونسية. وتمتدّ المنطقة السياحية شمال المدينة، قبالة حيّ هيبون. وتطلّ معظم الفنادق على البحر وتقدّم عروضًا متنوّعة.
تقاليد المهدية الفريدة
اللباس التقليدي، رمز المكانة الاجتماعية
تتميّز المهدية بثراء غذائيّ فريد، وقبل كلّ شيء بلباس تقليديّ بالغ الخصوصية. فكلّ زيّ يصف المكانة الاجتماعية لصاحبته: ففي الأعراس يكشف الزيّ عمّن هي عروس حديثة، أو أمّ شابّة، أو عزباء، أو أرملة. وهذا التعلّق باللباس يلتقي مع الإرث اللباسي التونسي المتوارث جيلًا بعد جيل.
ويضمّ الزيّ الكامل للعروس نحو عشر قطع مطرّزة بغزارة بخيوط الذهب ومزيَّنة بحُليّ من الذهب والألماس واللؤلؤ. وإذ يفوق ثمنه 5 000 دينار، يرمز هذا الزيّ إلى مكانة المرأة في المجتمع المهدوي.
سوق الجمعة، تقليد حيّ
ومن الخصائص اللافتة الأخرى أنّ اسم بعض العائلات المهدية يرتبط بنشاط بعينه منذ أجيال. فالخياطة والحياكة وصناعة العطور والحِرف المحلّية تظلّ حكرًا على عدد قليل من العائلات.
وفي كلّ جمعة يتواعد جميع الحرفيين بين السقيفة الكحلاء والميناء لعرض إبداعاتهم. ويحوّل سوق الجمعة هذا الساحة إلى مغارة عليّ بابا حقيقية، تتردّد فيها أصوات المساومة وسط عالم من الألوان والعطور.
المهدية، وجهة لا غنى عنها في تونس
تجذب هذه المدينة الفريدة عددًا متزايدًا من الزوّار التونسيين والأجانب. فتراثها التاريخي الاستثنائي وتقاليدها الحيّة ومناظرها الساحلية تجعل منها وجهة مميّزة. ويشهد حطام سفينة المهدية، العائد إلى القرن الأوّل قبل الميلاد والمحمّل بتحف فنّية أثينية، على الأهمّية التاريخية لهذا الموقع الأثري المغمور تحت الماء.
