Selma Darghouth Khairi, fondatrice et directrice générale d’Eagle Com & Events, était en couverture du n°52 de La Sultane. Portrait d’une cheffe d’entreprise tunisienne dans l’événementiel et la communication, qui se définit elle-même comme un « électron libre ».
Un parcours entre rigueur familiale et ambition professionnelle
« Je suis un produit de l’école tunisienne et du système éducatif étatique », confie Selma Darghouth Khairi. Après un bac math et des études de management (ressources humaines) à l’Institut supérieur de gestion de Tunis, elle part à Montpellier pour deux DESS. Mais selon elle, ce qui forge une personne, ce sont surtout l’éducation et les valeurs transmises dans l’enfance.
Elle grandit dans une famille de cinq filles où le sens de la famille est central ; son père meurt quand elle a 17 ans, et sa mère continue seule à les accompagner. Elle dit tenir de son père la rigueur et l’amour des belles choses, et de sa mère le courage et la persévérance. Aujourd’hui cheffe d’entreprise, épouse et mère de deux grands enfants, elle voit la transmission et le partage comme la valeur centrale de sa vie professionnelle : « On ne peut pas faire de la communication et de l’événementiel sans aimer les autres. »
Des événements qui ont forgé sa passion
Enfant, elle suivait fidèlement « Moda sotto le stelle », un défilé de mode estival sur les marches de la Piazza di Spagna à Rome, déjà fascinée par l’organisation millimétrée de l’événement. Elle cite aussi les performances son et lumière de Jean-Michel Jarre, le mapping de fin d’année à Bruxelles, le salon nautique de Paris, ou l’organisation quasi militaire de l’ATM Dubaï comme sources d’inspiration analytique. En Tunisie, le festival d’El Jem reste selon elle l’événement à la « magie indéfectible ». Elle espère voir le secteur événementiel tunisien évoluer et se structurer davantage, un chantier engagé avec plusieurs confrères.
De la restauration à la création d’Eagle Com & Events
De retour de France, elle intègre le Groupe Slama puis Swicorp Tunisie, avant une première expérience entrepreneuriale : sept ans à gérer, avec son mari, un restaurant à la marina de Yasmine Hammamet, où elle développe des événements pour compenser la saisonnalité de l’activité. Cette période lui fait rencontrer un couple d’agents réceptifs français avec qui elle organise des événements à travers la Tunisie, notamment dans le désert, pour des clients comme TF1, Antargaz, Pernod Ricard ou Eurogomme.
Des travaux de construction sur le site de la marina, puis une gestion jugée chaotique des espaces communs, précipitent la fin de cette aventure quelques mois avant la révolution. Après deux passages en agence, elle fonde Eagle Com & Events en mars 2014 : « Je suis un électron libre. Quand l’environnement de travail ne correspond plus à mes attentes ni à ma vision, je m’envole vers d’autres horizons. »
Une agence exigeante, dans un secteur encore masculin
Eagle travaille avec des multinationales et des organismes internationaux aux exigences élevées. Selma Darghouth Khairi insiste sur l’importance du détail et de l’anticipation des scénarios : « En communication et en événementiel, nous n’avons pas le droit à l’erreur. » Elle constate que les femmes restent peu nombreuses dans l’événementiel corporate, et perçoit parfois une réticence de certains clients à confier des budgets à une agence dirigée par une femme — un obstacle que son équipe contourne par la créativité, le respect des engagements et la transparence. L’agence a récemment été ajoutée à la liste mondiale d’une multinationale réservée aux tiers ayant réussi un processus de vérification anti-corruption.
Eagle a déjà organisé un événement en Algérie et prévoyait d’en organiser un autre au Maroc, projet retardé par la crise sanitaire.
Une Tunisie post-Covid, entre inquiétude et opportunités
Le secteur événementiel a été frappé de plein fouet par la crise sanitaire, avec un carnet de commandes vidé du jour au lendemain. L’agence a signé un partenariat avec une solution digitale française pour organiser des événements en ligne, et renforcé sa communication digitale avec ses clients historiques.
Selma Darghouth Khairi estime que la Tunisie a tous les atouts pour devenir une destination événementielle de premier plan, à condition de décisions courageuses plutôt que de mesurettes.
« Arrêtons de prendre des mesurettes et prenons des décisions courageuses. Aujourd’hui, l’informel et la corruption gangrènent notre secteur. Ils gangrènent malheureusement toute la Tunisie. »
Selma Darghouth Khairi, La Sultane #52
Pour elle, relancer l’activité passe par le maintien des équipes formées, un dialogue permanent et collégial en interne, et le refus de brader les prix — une tentation qui, selon elle, détériore la qualité du service chez certaines agences concurrentes.
Confiance en l’avenir et conseils aux jeunes entrepreneurs
Malgré le doute ambiant, c’est la confiance qui domine, portée par le soutien de ses partenaires et de son équipe, avec l’ambition de faire d’Eagle une grande agence. Son conseil aux jeunes entrepreneurs du secteur : « C’est un métier dur mais passionnant. Il faut s’accrocher […] Visez l’excellence et croyez en vous. »
Son mot de la fin salue la manière dont la Tunisie a traversé la crise sanitaire, avec de belles initiatives notamment dans le digital, et appelle les jeunes à s’ouvrir sur l’extérieur. Elle interpelle aussi les autorités sur l’importance de rétablir la place de l’enseignement étatique et de la formation professionnelle.
Questions fréquentes
Qui est Selma Darghouth Khairi ?
Fondatrice et directrice générale de l’agence tunisienne d’événementiel et de communication Eagle Com & Events, créée en mars 2014.
Quel a été son parcours avant de fonder Eagle ?
Groupe Slama, Swicorp Tunisie, sept ans de gestion d’un restaurant à la marina de Yasmine Hammamet, puis deux passages en agence événementielle avant de créer sa propre structure.
Quels défis rencontrent les femmes dans l’événementiel corporate en Tunisie ?
Selon elle, une certaine réticence de clients à confier des budgets à une agence dirigée par une femme, surmontée par la créativité et la transparence de son équipe.
